Hampir dari semua kita sebagai perawat cukup latah mengulang dan menyebutkan nama besar Florence Nightingale. Namun, apakah kita benar-benar mengenal betapa hebatnya sosok perempuan yang dicerminkan dalam pengabdianya selama ini. 

Terlahir dari keluarga kaya dan status sosial tinggi pada tahun 1820 Florence Nightingale merupakan anak yang tidak kenal menyerah, gigih dan tidak mau berdiam diri menikmati semua ketersedian yang keluarganya miliki. 

Pada masa opresi terhadap perempuan, perempuan hanya diharapkan untuk menikah dengan pria sesuai dengan status sosialnya, mengurus rumah dan membesarkan anak. Memang merupakan sebuah tugas yang tak kalah mulia namun Nightingale meyakini bahwa perempuan dapat melakukan hal yang lebih hebat lagi untuk orang lain. Nightingale meginspirasi bahwa hidup akan bermakna jika kita melakukan sesuatu untuk orang lain. Filosofi ini lah yang harusnya mengakar dalam profesi kita sebagai perawat yakni “menolong orang lain”.

Menghadapi pertentangan dan penolakan terhadap karir yang coba ia pilih Nightingale harus berjuang keras untuk tetap terus menuntut ilmu melalui pendidikan hingga ia mampu menjadi salah satu perempuan pencetus reformasi sosial yang sangat dikenal oleh dunia. 

Nightingale juga mencatat sejarah dalam pengabdiannya menolong korban perang Crimea tahun 1854, Nightingale sudah memulai menyuarakan hak-hak orang lain dengan menekankan bahwa korban perang harus mendapatkan layanan perawatan yang memadai dengan memperhatikan sanitasi, perawatan luka yang bersih dan ventilasi udara yang memadai. Disinilah diyakini awal keperawatan modern mulai dikenal. 

Menggunakan sebuah lampu (yang sekarang menjadi filosofi lambang keperawatan) Nightingale dengan semangat menolong yang menggebu dan niat hati yang tulus untuk berbuat baik bagi orang lain berkeliling dimalam hari ketika semua orang tertidur nyenyak hanya untuk memeriksa kondisi para tentara korban perang. Pengorbanan yang tidak dilakukan oleh orang lain saat itu, sungguh menyentuh hati dan memberikan kenyamanan yang tak terbayarkan bagi tentara korban perang. Nightingale mampu menurunkan angka kematian dari 42% hingga 2% dikala itu. Sebuah hasil yang tak terbalas oleh materi.

"She is a "ministering angel" without any exaggeration in these hospitals, and as her slender form glides quietly along each corridor, every poor fellow's face softens with gratitude at the sight of her. When all the medical officers have retired for the night and silence and darkness have settled down upon those miles of prostrate sick, she may be observed alone, with a little lamp in her hand, making her solitary rounds."

Sebuah prosa singkat yang mengungkapkan betapa Nightingale mampu memikat hati orang lain dengan ketulusan dan dedikasi kerjanya terhadap orang lain. Nightingale diibaratkan seperti malaikat dengan sifat baik yang ditunjukan dengan melakukan hal kecil namun bermakna, dengan niat, tanpa henti, bijak, peduli dan tak gentar melawan tantangan

Perjuangan Nightingale tidak berhenti disitu saja, dedikasi tinggi untuk kemajuan pendidikan ia perjuangkan dengan semangat tanpa henti. Nightingale memulai pendidikan keperawatan modern pertama dan mendapat sambutan baik dengan meraih pendanaan sosial bagi sekolah yang dirintisnya yang sekarang dikenal dengan Florence Nightingale School of Nursing and Midwifery King College London. Nightingale merubah cerminan pendidikan keperawatan hingga saat ini diseluruh dunia.  Nightingale merupakan perempuan pertama yang mendapatkan penghargaan Order of Merit yaitu sebuah penghargaan terhadap orang berjasa dalam kemiliteran dan ilmu pengetahuan yang sebelumnya hanya diperoleh oleh laki-laki.

8 Maret Dunia memperingati hari perempuan dengan mengusung tema Think Equal, Build Smart, Innovate for Change (Berfikir Setara, Membangun Diri dengan Pintar, Berinovasi untuk Perubahan) yang diusung oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa. Nightingale membuktikan bahwa perempuan dengan ketulusan, kerja keras, berilmu pengetahuan, penuh strategi membawa perubahan dan semangat menolong mampu merubah pandangan bahwa perempuan mampu menggerakan dunia ke arah yang lebih baik.